
<p class="wp-block-paragraph"><strong>Belén Ameijenda tiene 25 años y nació en el Sanatorio Colegiales con espina bífida, una malformación congénita en la médula espinal que afecta la motricidad y causa múltiples secuelas, según el sector donde esté localizada la lesión. En su caso, le afectó la zona lumbar del cuerpo y nació con falta de musculatura en las piernas. Además padeció hidrocefalia, un trastorno que provoca la acumulación de líquido en la cabeza y el aumento de su tamaño.</strong></p>



<p class="wp-block-paragraph"><strong><em>&#8220;Soy la primera piloto mujer con discapacidad en Latinoamérica del automovilismo deportivo y esyoy buscando sponsors y una butaca homologada para poder debutar el próximo año en la Monomarca Fiat&#8221;</em></strong>, indicó a <strong>Tigre Noticias</strong>.</p>



<p class="wp-block-paragraph"><strong><em>&#8220;Esta chica no va a poder caminar, va a necesitar una silla de ruedas toda la vida&#8221;</em></strong>, le pronosticó el jefe de ortopedia infantil en el Hospital Garrahan cuando la vio en una camilla boca abajo. El diagnóstico no era alentador. Sin embargo, esa misma tarde, una joven residente les dejó una tarjeta de contacto a sus padres, ofreciéndose a rehabilitar a Belén con diferentes tipos de ejercicios y estimulación para encontrar alguna alternativa.</p>



<figure class="wp-block-image"><img src="https://www.clarin.com/img/2021/05/18/belen-ameijenda-en-el-autodromo___xXO5Mu6Op_720x0__1.jpg" alt=""/></figure>



<p class="wp-block-paragraph">Los padres de Belén no dudaron ni un segundo en darle una respuesta afirmativa a Florencia Orzali quien comenzó con su trabajo a la semana siguiente.<strong><em> “Me costó once años, pero logré caminar. Al año de vida ya estaba de pie y dando mis primeros pasos con un andador rojo al que llamamos Ferrai.</em></strong></p>



<p class="wp-block-paragraph"><strong><em>Estuve así hasta los 5 años que empecé a usar los bastones canadienses que es con lo que hoy camino. Así, junto a unas ortesis en mis piernas que me ayudan a mantener extendidas las piernas”,</em></strong> comentó en una entrevista con el Diario Clarín.</p>



<p class="wp-block-paragraph">El apoyo de su familia fue clave para darle pelea a la enfermedad y la confianza ciega en sí misma funcionó como el impulsor de sus acciones. “El Gato Nimo, un deportista de alto rendimiento parapléjico, fue una inspiración para mí. Verlo te empuja a intentarlo”, confiesa cuando habla del deporte como uno de sus pilares para dar pelea.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Desde temprana edad y por recomendación kinesiológica, practicó natación en el Club Atlético River Plate de la mano de la entrenadora paralímpica, Marcela Belviso, equitación (salto y adiestramiento) y se ejercitó en el gimnasio para ganar musculatura y fuerza en el tren inferior.</p>



<p class="wp-block-paragraph"><strong><em>“Por las secuelas que tuve y cómo me fui desarrollando, mi cuadro fue catalogado como si hubiese tenido un accidente de tránsito. Me dicen que soy un caso aparte”</em></strong>, revela. Es que su patología no responde a lo que dicen los libros de medicina. Lo paradójico fue que la hidrocefalia empezó a ceder cuando la iban a tener que operar para colocarle una válvula, Mientras aprendía a caminar, su cerebro fue recuperando su tamaño normal.</p>



<figure class="wp-block-image"><img src="https://www.clarin.com/img/2021/09/27/belen-junto-a-el-zonda___ap0-Siqyh_720x0__1.jpg" alt=""/></figure>



<p class="wp-block-paragraph"><strong><em> “El deporte nació conmigo. Lo practico a nivel competitivo desde los 6 años. El automovilismo siempre se hizo presente en mi vida”</em></strong>, reconoce. En su familia no hay pilotos de carrera pero, la pasión por esta actividad ya estaba patente entre sus cuadernos de infancia. Casi como un ritual, los almuerzos de cada domingo en familia empezaban con las carreras de Turismo Carretera y Fórmula 1 como telón de fondo.</p>



<p class="wp-block-paragraph"><strong><em>“No fui a una escuela de manejo porque no cuentan con vehículos adaptados y acá no se venden autos de fábrica con esta condición. Mi coche actual tiene caja automática y está adaptado para que pueda manejarlo”,</em></strong> explica y le cuenta a este medio que obtuvo su primer automóvil a los 18 años.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Luego, buscó estudiar una carrera que le permitiera estar ligada al automovilismo. “Me faltan 10 materias para recibirme de periodista deportiva en la Universidad de Palermo. Empecé a estudiarla como una excusa para estar dentro de un autódromo”, asume y recuerda que en el Autódromo Roberto Mouras de La Plata conoció a Juan María Nimo, un piloto que está en silla de ruedas. “Verlo al Gatito Nimo me inspiró a luchar para poder correr en un circuito”, cuenta.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Belén entiende al automovilismo deportivo como una actividad inclusiva porque permite que las personas con discapacidades puedan adaptar la conducción del vehículo para competir sin gozar de ninguna ventaja técnica, siempre y cuando el cuerpo médico haya evaluado el caso particular de cada aspirante a piloto.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Ya cuenta con su Fiat Uno al cual bautizó como “El Zonda” por el significado que connota. “Es viento fuerte que va contra todo, más o menos como soy yo en la vida”, define y agrega que su equipo, Ercolessi Sport, está preparando el auto con acelerador, freno al volante y embrague en la caja para adaptarlo a su condición. “Por mi falta de fuerza y musculatura en las piernas no es posible que yo pueda apretar un pedal. Va a ser manual y no semiautomático. El secreto es que los pedales no quedan deshabilitados”, revela.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Ser la primera piloto con discapacidad en Latinoamérica del automovilismo deportivo no es tarea fácil. “Hay que ejercitar no solo la parte física sino también la mental que es fundamental por los reflejos y la concentración que necesitamos. Para ello, cuento con un entrenador físico con quien planteo objetivos y un simulador que me ayuda a entender cada circuito y sus secretos. Los límites se los pone uno mismo”, sostiene.</p>



<p class="wp-block-paragraph">Además, tiene grandes objetivos en tiro con arco adaptado, deporte que practica en una silla de ruedas a pesar de no utilizarla en la cotidianeidad porque puede pararse con la ayuda de bastones. Participó en el torneo del club universitario de arquería (CUDA) y obtuvo un segundo puesto. <strong>“Quiero participar en los Juegos Paralímpicos de París 2024”.</strong></p>



<h3 class="wp-block-heading"><strong>Para contactar a Belen:</strong></h3>



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<p class="wp-block-paragraph">Twitter: <strong><a href="https://twitter.com/BeluuAmeijenda?" target="_blank" rel="noreferrer noopener">@BeluuAmeijenda</a></strong></p>

Belén Ameijenda, Tiene espina bífida y es la primera piloto con discapacidad en Latinoamérica
